La directora del Fondo Monetario Internacional (FMI), Kristalina Georgieva, atiende una conferencia de prensa durante la reunión anual de ministros de finanzas y gobernadores bancarios del FMI y el Banco Mundial, en Washington (MIKE THEILER/)

La pandemia del coronavirus provocará la peor crisis desde la Gran Depresión de 1929, estimó la directora gerente del FMI, Kristalina Georgieva, quien advirtió además que países emergentes y pobres como los de Latinoamérica “corren un gran riesgo”.

La jefa del Fondo Monetario Internacional (FMI) destacó que el mundo está confrontado a una “crisis sin igual” y advirtió que el planeta podría dirigirse hacia el peor descalabro económico desde la Gran Depresión, hace casi un siglo.

Georgieva dijo que la economía mundial tendrá un comportamiento “marcadamente negativo” en 2020, sin dar estimaciones, en un discurso antes del inicio de las reuniones semestrales del organismo durante las cuales la entidad multilateral publicará sus previsiones anuales.

Las previsiones de la entidad que serán publicadas el próximo martes probablemente proyecten un escenario sombrío para este año y el próximo, pocos meses después del informe de enero en que el FMI apostaba por un crecimiento global de 3,3% para este año y de 3,4% para el siguiente.

Pero con el virus, todo cambió: varios reportes apuntan a una recesión en América Latina, la economía estadounidense ha perdido 17 millones de empleos desde mediados de marzo y el Banco Mundial dijo el jueves que la pandemia podría provocar la primera recesión en África en 25 años.

Logo del FMI en el edificio de la entidad en Washington (YURI GRIPAS/)

Según el organismo con sede en Washington, 170 países de sus 189 miembros van a registrar una contracción de su ingreso per cápita este año. El pronóstico cambió desde hace tres meses, cuando el Fondo proyectaba crecimiento en 160 naciones.

Este año la cita económica imperdible de la primavera boreal, donde el FMI y el Banco Mundial congregan a ministros, organizaciones multilaterales y altos ejecutivos del mundo financiero, también se vio perturbada por el coronavirus y será celebrada en un formato virtual.

Los investigadores del Instituto de Finanzas Internacionales (IIF) esperan una contracción de 2,8% del PIB global, en comparación con la caída de 2,1% en 2009 durante la crisis financiera global.

"Todavía nos enfrentamos a un extraordinaria incertidumbre sobre la profundidad y la duración de la crisis", dijo Georgieva sobre las consecuencias de una pandemia que comenzó en diciembre en China y ha dejado decenas de miles de muertos en el mundo.

- Un “gran riesgo” para Latinoamérica -

Georgieva indicó que de la misma forma que la emergencia de salud golpea a las personas vulnerables con más fuerza, se espera que la crisis afecte en mayor medida a los países más pobres.

Yosniel Iznaga lleva contenedores para recolectar agua de un camión en medio de preocupaciones sobre el avance de la enfermedad del coronavirus en La Habana. (STRINGER/)

Indicó además que los países emergentes y pobres, en África, Latinoamérica y parte de Asia, enfrentan un “gran riesgo”.

Según explicó, tienen menos recursos, con sistemas de salud más débiles, y además están peligrosamente expuestos a perturbaciones de la demanda y de la oferta, con un "drástico endurecimiento de las condiciones financieras".

Georgieva señaló que muchos de estos países “enfrentan el espantoso desafío de luchar contra el virus en ciudades densamente pobladas y en barrios marginales donde la distancia social” - que es una medida recomendada por las autoridades sanitarias para evitar el contagio - es una opción poco viable.

Por otra parte, "algunos enfrentan la carga de una deuda insostenible", agregó.

La economista dijo que en los últimos dos meses la salida de capitales de los mercados emergentes fue de cerca de 100.000 millones de dólares.

"Necesitan ayuda urgentemente", indicó.

Georgieva también sostuvo que en conjunto con el Banco Mundial están haciendo un llamado a que se suspenda el servicio de la deuda de los países más pobres del mundo con acreedores bilaterales oficiales.

- Georgieva recomendará renovar línea con Colombia -

La titular del FMI recordó que la capacidad de préstamo del organismo es un billón de dólares y que la entidad está respondiendo a llamados sin precedentes de financiamiento de emergencia.

El presidente de Colombia, Iván Duque, solicitó un crédito de 11 millones de dólares al FMI

Georgieva dijo que recomendará la renovación de una línea de crédito con Colombia por unos 11.000 millones de dólares, solicitada por el gobierno para enfrentar la pandemia del nuevo coronavirus y que debe ser aprobada por el Directorio Ejecutivo.

El FMI tiene previsto publicar el martes próximo el informe completo con sus previsiones económicas.

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