Por Pratima Desai

LONDRES, 14 abr (Reuters) - Los precios del cobre subían el martes y tocaron un máximo de cuatro semanas, elevados por las alteraciones en el suministro por el coronavirus y por expectativas de una mayor demanda, aunque el avance era limitado porque se temía que ese optimismo fuera prematuro.

* A las 1056 GMT, el cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres ganaba un 2,7% a 5.154 dólares la tonelada. Los precios del metal, considerado un indicador de la salud económica, subieron más temprano a 5.200 dólares, pico desde el 17 de marzo.

* "Algunas personas están convencidas de que las cosas están mejorando y se están posicionando de acuerdo a eso, pero una recuperación en forma de 'V' podría resultar ser sólo una ilusión", advirtió Peter Fertig, analista de Quantitative Commodity Research.

* "China está partiendo, pero estamos lejos de una normalización; las alzas en los precios podrían estar adelantándose a la realidad económica".

* El gigante asiático es el mayor consumidor mundial de cobre y de otros metales industriales. Los mercados se alegraron la semana pasada por un sondeo a gerentes de compra que mostró un aumento de la actividad fabril en marzo tras el desplome de febrero.

* Pero analistas afirman que la consulta no cuantifica la fuerza del repunte y que no es probable que la producción industrial -sumamente enlazada con la demanda por metales- retorne pronto a los niveles previos al brote de coronavirus.

* La minera peruana Antamina, controlada por BHP Billiton y Glencore, anunció el lunes una "parada estratégica" durante dos semanas para tomar medidas de seguridad y adaptar sus operaciones para cuando termine una cuarentena en el país por el nuevo coronavirus.

* Las importaciones de cobre bruto de China crecieron en marzo un 13% respecto al mismo período del año pasado, ante la reactivación de la actividad en fábricas y por un menor suministro de chatarra de cobre, que aumentó la demanda por otras formas del metal.

* Para ver los precios de los futuros de metales básicos:

- COBRE

- PLOMO

- ESTAÑO

- NÍQUEL

- ALUMINIO

- ZINC

(Reporte de Pratima Desai; reporte adicional de Mai Nguyen; Editado en español por Janisse Huambachano)