LONDRES, 14 abr (Reuters) - Irak ha suspendido la licencia de la agencia de noticias Reuters después de que ésta publicara un artículo en el que se afirmaba que el número de casos confirmados de COVID-19 en el país era superior al notificado oficialmente.

El regulador de los medios de comunicación de Irak informó de la revocación de la licencia de Reuters durante tres meses, imponiendo a la agencia una multa de 25 millones de dinares (21.000 dólares) por lo que, según dijo, constituye una violación de las normas del organismo sobre la difusión de los medios de comunicación.

En una carta dirigida a Reuters, la Comisión Nacional de Información y Medios de Comunicación de Irak (CMC, por sus siglas en inglés) dijo que había tomado la medida "porque este asunto se produce en momentos que tienen graves repercusiones en la salud y la seguridad de la sociedad".

Reuters dijo que lamentaba la decisión de las autoridades iraquíes y que mantenía la información publicada, que según ella se basa en múltiples fuentes médicas y políticas bien fundadas, reflejando adecuadamente la posición del Ministerio de Sanidad iraquí.

"Estamos tratando de resolver el asunto y trabajando para asegurar que continuaremos dando noticias de confianza sobre Irak", dijo la agencia de noticias en una declaración.

El artículo de Reuters, publicado el 2 de abril, citaba a tres médicos que participaron en el proceso de las pruebas de coronavirus, un alto cargo del Ministerio de Sanidad y un alto cargo político, quienes dijeron que Irak tenía miles de casos confirmados de COVID-19, muchos más que los 772 notificados públicamente hasta ese momento.

La publicación fue actualizada el 2 de abril para incluir la negación de un portavoz del Ministerios enviada por mensaje de texto, en la que desestimaba las afirmaciones de las fuentes sobre la propagación de la enfermedad, calificándolas de "información incorrecta".

Además de la suspensión de tres meses, se ordenó a Reuters que emita una disculpa formal.

Hasta el 13 de abril Irak ha registrado 1.378 casos de COVID-19, incluyendo 78 muertes, según el Ministerio de Sanidad.

(Editado por Nick Tattersall; traducido por Andrea Ariet en Gdansk)