Una pantalla muestra al primer ministro japonés Shinzo Abe anunciar el estado de emergencia en el distrito Kabukicho de Tokyo (REUTERS/Naoki Ogura/archivo) (Naoki Ogura/)

El primer ministro japonés, Shinzo Abe, anunció el jueves que extendía el estado de emergencia a todo el país, para poder lugar más eficazmente contra la propagación del nuevo coronavirus.

“Las zonas donde el estado de emergencia debe aplicarse pasarán de siete regiones a todas las regiones”, dijo el jefe de gobierno durante una reunión con expertos médicos dedicada a la pandemia.

La semana pasada Abe había declarado el estado de emergencia hasta el 6 de mayo en 7 de las 47 regiones del país, incluyendo Tokio y sus suburbios, así como la región de Osaka, la gran metrópoli del oeste.

Este dispositivo, que se aplicará durante un mes, omite el confinamiento obligatorio, pero permite a las autoridades regionales recomendar a los residentes que limiten sus desplazamientos y alentar a ciertas empresas a cerrar temporalmente.

Ninguna sanción está prevista para quienes violen las disposiciones.

“Si limitamos las áreas (bajo estado de emergencia), la gente se irá a las regiones vecinas”, explicó el jueves el portavoz del gobierno, Yoshihide Suga.

La decisión del gobierno nipón se produce un día después que se difundiera un sombrío cálculo realizado por cuenta del gobierno que pronosticaba, en el peor de los casos, 850.000 posibles contagios y la mitad de infectados muertos si no se tomaban medidas más rígidas.

Japón tiene la población más longeva del mundo y el virus puede ser especialmente peligroso para los ancianos.

Hasta ahora, Japón se ha librado relativamente de la pandemia, pero el número de casos ha aumentado significativamente desde finales de marzo, con el riesgo de sobrecargar los hospitales.

El último informe diario del Ministerio de Salud reportó casi 8,600 casos de contaminación y 136 muertes

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