(Actualiza con cotizaciones al cierre, agrega contexto)

Por Zandi Shabalala

LONDRES, 7 mayo (Reuters) - Los precios del cobre subieron el jueves por cuarta sesión consecutiva, ya que China informó un aumento en las importaciones de metal y un salto inesperado en las exportaciones generales, lo que indica un repunte en la salud de la segunda economía más grande del mundo.

* A las 1657 GMT, el cobre a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) ganaba un 1,5% a 5.279dólares la tonelada, luego de alcanzar en la sesión los 5.295 dólares, su nivel más alto desde el 17 de marzo.

* China, que representa aproximadamente la mitad del consumo de cobre, está en recuperación después de que la pandemia de coronavirus llevó a cerrar la mayor parte de su actividad económica. Las exportaciones del país crecieron inesperadamente en abril, lo que supone el primer incremento este año.

* Las importaciones de cobre en bruto de China aumentaron un 4,4% en abril con respecto al mes anterior, mientras que las exportaciones de aluminio registraron su total mensual más bajo desde octubre debido a la disminución de los pedidos desde el extranjero.

* Los inventarios de cobre en depósitos registrados ante la LME cayeron a su nivel más bajo en un mes, un baja de 250 toneladas a 190.200 toneladas.

* En China, las existencias en los almacenes de la Bolsa de Futuros de Shanghái del metal rojo están en su punto más bajo desde febrero, en 230.956 toneladas.

* La actividad en el sector manufacturero de China se expandió por segundo mes consecutivo en abril, aunque el crecimiento fue marginal, según un sondeo oficial.

* Para ver los precios de los futuros de metales básicos:

- COBRE

- PLOMO

- ESTAÑO

- NÍQUEL

- ALUMINIO

- ZINC

(Reporte de Zandi Shabalala, reporte adicional de Enrico dela Cruz en Manila; Editado en español por Janisse Huambachano)